Arabská čtvrť, známá pod historickým názvem Kampong Glam, představuje duchovní a kulturní srdce singapurské muslimské komunity. Zatímco čínskou čtvrť spojuje obchod a Malou Indii živelnost, Kampong Glam v sobě nese eleganci, klid a historii malajské aristokracie.

Počátky Kampong Glamu sahají do doby před příchodem Britů, kdy byla osadou malajských rybářů a domovem bugiských námořníků. Název tvoří dvě malajská slova – kampong (vesnice) a glam (myrtovitý strom kajeput, který se v oblasti hojně vyskytoval a jehož dřevo se využívalo ke stavbě lodí). V roce 1819 podepsal Stamford Raffles dohodu se sultánem Husseinem Muhammadem Shahem. V rámci Jacksonova plánu pak byla tato oblast oficiálně přidělena sultánovi, jeho rodině a malajsko-arabské komunitě. V 19. a na počátku 20. stol. tvořil Kampong Glam klíčové centrum pro poutníky z celé jihovýchodní Asie na jejich cestě do Mekky. Ulice plné ubytoven a agentur organizujících pouť hadždž daly čtvrti kosmopolitní islámský ráz.
Postupný ústup politické moci sultánů pod britskou koloniální správou odráží vzhled bývalého sultánova paláce, Istana Kampong Glam. Jeho současná podoba pochází z let 1836–1843 a byla postavena pro sultána Aliho, syna Husseina Shaha. Desítky členů královské rodiny zde v relativně skromných podmínkách žily až do konce 20. stol. a tvořily specifický mikrokosmos uprostřed modernizujícího se města. Chod paláce se řídil přísnými pravidly etikety a zvyklostmi, které odlišovaly jeho obyvat…

Úplné znění článku naleznete zde