Connemara je region na západním pobřeží Irska proslulý divokou přírodou s majestátními horami, jiskřivými jezery, rozsáhlými rašeliništi a písečnými zátokami, jež vytvářejí jedinečné, mnohdy až mystické scenerie. Zároveň je to kraj tradic a folkloru, kde lidé „žijí podle rytmu deště a slunce, za zvuku koňských kopyt,“ jak se zpívá ve slavné francouzské písni Les Lacs du Connemara (Jezera Connemary). V Connemaře se dodnes mluví irsky, hraje se autentická irská hudba a hlavním pokrmem tu jsou tradiční uzené ryby.

Jednou z nejoblíbenějších turistických atrakcí Connemary je stejnojmenný nevelký (20 km²) národní park. Dominuje mu vyvýšenina Diamond Hill, z níž se nabízí překrásný výhled na pobřeží Atlantského oceánu, opatství Kylemore a horské pásmo Twelve Bens, do kterého patří i samotný Diamond Hill. V jednom z nejpůsobivějších irských masivů si přijdou na své nejen milovníci pěší turistiky, ale i příznivci skalního lezení.

Rybář na břehu řeky v irské Connemaře — Connemaře se říká, že v ní je víc jezer, než na kolika se dá rybařit za jeden život, a také několik nejkrásnějších irských řek, kam se jezdí především na lososy a pstruhy

Národní park Connemara byl vyhlášen v roce 1980 a návštěvníkům nabízí nejrůznější stezky přes lesy, vřesoviště a louky, kde se pasou typičtí connemarští poníci, odolné plemeno proslulé svou silou, elegancí a přátelskou povahou. V pestrobarevném městečku Clifden se každoročně v srpnu pořádá Connemara Pony Show, která přitahuje milovníky poníků z celého světa. Clifden, často označovaný za hlavní město Connemary, založil v roce 1812 John DʼArcy. Tento majitel panství na západním pobřeží Connemary o rozloze více než 17 000 akrů byl příslušníkem mocného galwayského rodu, který žil na nedalekém hradě Clifden Castle (dnes zřícenina). Městečko, v němž žije sotva 1300 stálých obyvatel, nabízí umělecké galerie, řemeslné obchody a tradiční irské hospůdky. Zároveň je výchozím bodem slavné, 16 km dlouhé okružní silnice Sky Road s jedinečnými výhledy na Atlantský oceán, ostrovy Inishbofin a Inishturk a drsné connemarské útesy.

Jezero Derryclare Lough s ostrovem Dvanácti borovic, v pozadí část pohoří Twelve Bens

Inishbofin neboli „ostrov Bílé krávy“ stojí za návštěvu i sám o sobě. Dostanete se na něj trajektem z rybářské vesnice Cleggan a čekají vás tam krásné pláže, tři pěší okruhy, historické památky a typická krajina Connemary se zelenými kopci a vřesovišti. Nejstarší historická zmínka o ostrově pochází ze 7. stol. Tehdy sem totiž dorazil sv. Kolman (Colmán) poté, co rezignoval na funkci opata známého kláštera na anglickém ostrově Lindisfarne. Na Inishbofinu založil malý klášter, v jehož místech se dnes rozkládá maličký ostrovní hřbitov s ruinami kaple ze 14. stol. a také posvátným pramenem, který má pocházet ještě z Kolmanovy doby.

Na jižním pobřeží Connemary stojí za zastávku půvabná rybářská osada Roundstone, kde můžete ochutn…

Úplné znění článku naleznete zde