Pro návštěvníky irského hlavního města představuje dublinská univerzita Trinity College (TCD), která se nachází přímo v srdci rušného centra, vítanou oázu klidu a zeleně. Založila ji roku 1592 Alžběta I. na popud protestantů obávajících se přílišného vlivu papeže na studenty, kteří byli nuceni odjíždět za vyšším vzděláním do Itálie, Francie a Španělska.

Až do šedesátých let 20. století si Trinity zachovala svůj protestantský a ryze anglický duch. Koncem minulého století však získala univerzita vskutku kosmopolitní ráz a význam skutečnosti, že většina irských studentů, kteří ji dnes navštěvují, jsou katolíci, je do značné míry zastíněn pestrostí původu ostatních studentů. Další zajímavostí je, že první žena byla na tuto univerzitu přijata již v roce 1903, tedy o mnoho let dříve než první katolíci, od kterých se navíc pro přijetí vyžadovalo zvláštní povolení přímo z Říma. Než se však dáme unést liberálními tendencemi v přístupu k ženám, připomeňme si prohlášení, vydané univerzitním správním orgánem Board of Trinity o pouhých osm let dříve, v roce 1895: „Pakliže jednou připustíme, aby žena prošla našimi branami, bude v podstatě nemožné uhlídat, do kterých budov a sálů vstoupí, či jak dlouho se tam zdrží.“ A měli pravdu – ženy tu dnes tvoří více než 60 % studujících.

Hlavní brána se nachází na jedné z nejfrekventovanějších křižovatek města, která nese mylně konejšivé jméno College Green. Když jí projdeme, ocitneme se na prostranství Parliament Square. Jeho starobylé, nerovné dláždění se za dešťů přicházejících ve všech ročních obdobích stává tak kluzkým, že mnohdy znemožňuje studentům i profesorům, kteří se musí přesouvat z jedné části areálu do druhé, přijít včas na přednášky.

Hlavní dvorana ožívá počátkem každého akademického roku špalírem stánků všemožných univerzitních klubů, které tradičně využívají prvního týdne k získání nových členů. Za symbolický poplatek mohou nováčci vstoupit do nejrůznějších studentských sdružení, jako jsou například debatní, literární nebo divadelní kroužek, studentský pěvecký sbor, spolky související se zvolenou profesní dráhou nadšených studentů, jako třeba spolek přátel psychologie, teologie, práva, či zoologie, i kluby ryze sportovní. Zapíše-li se student například na listinu u stánku kanoistiky, který nelze díky vozíku s kánoemi přehlédnout, může si být jist, že si zajistí aktivní víkendy a večery nadcházejícího školního roku.

Rozpustilou, až pouťovou náladu začátku roku vystřídají v prosinci vánoční koncerty studentského pěveckého sboru, které může kolemjdoucí zaslechnout z malé kaple po levé straně přední dvorany. Tato atmosféra ještě násobí staro…