Cheb byl již v dávné minulosti nejen vstupní bránou do Čech, ale i významným centrem nejzápadnější oblasti země. Jeho český název je odvozen z ohbí toku Ohře, německé pojmenování Eger zase připomíná pradávné keltské označení posvátné řeky – Agara. Historické jádro města, které bylo v 50. letech minulého století značně devastováno, prošlo na přelomu 50. a 60. let minulého století asanací a rekonstrukcí. V roce 1981byl Cheb prohlášen městskou památkovou rezervací.

První písemná zmínka o Chebu pochází až z roku 1061. Jeho příhraniční poloha po staletí vyvolávala územní spory dvou sousedících států. V první polovině 12. století muselo slovanské obyvatelstvo načas ustoupit německé kolonizaci a celé Chebsko tehdy bylo prohlášeno říšskou markou. Rod německých hrabat z Vohburgu pravděpodobně postavil v Chebu první kamenný hrad, do jehož historie poté významně zasáhl i císař Friedrich I. Barbarosa, který nechal v 2. polovině 12. století přestavět původní románský hrad na honosnější sídlo – takzvanou falc – s palácem a kaplí. Falce tvořily celý řetězec míst, která Barbarosa navštěvoval při svých dlouhých inspekčních cestách po německé říši. Významná změna nastala i pro podhradí, které se změnilo v tržní osadu a později město, jak je poprvé oficiálně označováno v listině z roku 1203 (civitas). Ve 2. polovině 13. století Chebsko vojensky obsadil Přemysl Otakar II., „král železný a zlatý“, a na deset let ho připojil k českému území. Trvale se však do českých rukou Cheb vrátil až v roce 1322, za vlády krále Jana Lucemburského. V období husitských válek město několikrát posloužilo jako východisko křižáckých útoků; na druhé straně však přivítalo i zástupce husitů a představitele basilejského koncilu. A bylo dobrým zprostředkovatelem…Také „husitský král“ Jiří z Poděbrad si Cheb velice oblíbil a využíval ho k diplomatickým jednáním i svatebním obřadům své rodiny, jak uvádějí Staré letopisy české: „Téhož roku na sv. Martina (=11. listopadu) 1459 provdal král Jiří svou dceru za mladšího knížete míšeňského. Sám král s královnou ji dovezli do Chebu a odtud byla odvezena do Míšně. Starší kníže míšeňský provdal svou dceru do Čech za králova syna, a ta byla přivezena do Prahy…“ V roce 1634 Cheb smutně proslul vraždou Albrechta z Valdštejna; s třicetilet…