Indický oceán, před kterým není Durban chráněn žádným příliš členitým pobřežím, “útočí” svojí nezkrotnou silou na místní pláže. To však neznamená, že se tu nelze koupat. Naopak, písečné plochy poskytují pro rekreaci ty nejlepší možné podmínky. Slunce svítí 320 dní v roce a moře má pro Evropany přijatelnou teplotu i ve zdejších podzimních a zimních měsících, tedy od května do září. Jen s plaváním je to o něco horší, ostatně vyrážet příliš daleko do moře se ani nedoporučuje kvůli žraloků – i přesto, že podobně jako na australském východním pobřeží chrání plavce “protižraločí” sítě”. Jihoafričtí ochránci přírody však tvrdí, že na rozdíl od Austrálie nejsou u durbanských pláží žraloci zabíjeni. Ze sítí se jen vysvobozují, a poté opět vypouštějí na volné moře. Toto tvrzení ale nemůže plavce nikterak uklidnit, spíše naopak. Tyto dravé ryby však nejsou jediným rizikem. Ještě před deseti lety bylo příjemné a docela bezpečné koupání “při měsíčku”, dnes se to kvůli rostoucí zločinnosti nedoporučuje. Kriminální živly jsou možná větší hrozbou než žraloci.
Prvním Evropanem, který uviděl zátoky v okolí dnešního Durbanu, byl v roce 1497 portugalský mořeplavec Vasco de Gama, samotné přístavní město však začalo vznikat až počátkem 19. století. Své jméno dostalo po guvernéru Kapské kolonie siru Benjaminu D´Urbanovi. Prvními kolonizátory byli Nizozemci, brzy po nich ale následovali Britové. Již roku 1855 se stal Durban jedním z nejdůležitějších světových přístavů. Byl mimo jiné také centrem cukrovarnického průmyslu, který přilákal tisíce pracovníků z indického subkontinentu. Nikoli však cukr, ale zřejmě velká indická komunita podnítila příjezd jednoho z nejznámějších dočasných durbanských obyvatel – Mahátmu Gándhího. Právě v Jižní Africe se Gándhí koncem 19. století poprvé setkal s nápisy “pouze pro Evropany”, a nelze proto vyloučit, že tady začal jeho přerod od “britského” právníka k zakladateli indického státu…
Úplné znění článku naleznete v tištěné podobě časopisu Země světa č. 8/2003
Další informace o Jihoafrické republice naleznet zde: http://www.sopka.cz