Šestitisícový Kórnik leží 20 km od Poznaně v malebné krajině s devíti jezery, jejichž místy zalesněné břehy propojuje nová pěší a cyklistická trasa. Na okraji městečka stojí nevelký, ale o to zajímavější novogotický zámek obklopený nádherným arboretem. Jediné panské sídlo ve Velkopolsku, které se dochovalo v nedotčené podobě včetně interiérů, bylo právem v roce 2011 zařazeno na prestižní seznam nejvýznamnějších polských památek Pomniki historii.
Zdejší historie začíná rokem 1426, kdy Kórnik obdržel městská práva a hnězdenský kanovník Mikolaj Górka uzavřel smlouvu se slavným poznaňským mistrem Mikolajem, aby mu zde postavil opevněné sídlo s vodním příkopem a padacím mostem. Stalo se a byla to krása nevídaná, která vešla do kronik.
Rod Górků však koncem 16. stol. vymřel, roku 1610 panství koupil kališský magnát Zygmunt Grudziński a od jeho dědiců pak v roce 1676 Zygmunt Działyński. Střídání majitelů hradu neprospělo. Teprve Zygmuntova dcera Teofila Działyńska se ve 40. letech 18. stol. pustila do jeho přestavby v barokní palác, který patřil ve své době k nejkrásnějším v zemi, včetně francouzské zahrady s fontánami a voliéremi. Teofila byla žena vzdělaná a organizačně zdatná, která nejen zvelebila své sídlo, ale k rozkvětu přivedla i město stejně jako nedaleký Bnin. Nechávala stavět jezy, hráze, silnice i mlýny. Navzdory jejím zásluhám, nebo snad právě proto, se už za jejího života začaly šířit zprávy o tom, jak nemravný vedla život, svedla prý katolického faráře z Kórniku i luteránského pastora z Bninu. Vše vyvrcholilo po její smrti v roce 1790, kdy se začala šířit jiná legenda. Krátce před půlnocí prý Teofila v bílých šatech sestupuje ze svého portrétu (dnes visí v zámecké jídelně) a vychází na terasu, k níž o půlnoci přijíždí rytíř na černém koni a odváží Teofilu na projížďku parkem. A tak se zrodila nejslavnější polská Bílá paní.
Dnešní novogotickou podobu vtiskl zámku hrabě Tytus Działyński, osvícený polyglot, který své vzdělání získal v Berlíně, Paříži a Praze. Tak jako mnozí jiní šlechtici, i on shromažďoval svědectví o velikosti a slávě rozděleného Polska. Když roku 1826 zámek převzal, netušil, ž…