Moderní Toulouse proslulo díky leteckému a kosmickému průmyslu. Pozornost poutají především továrny Airbus a roku 2015 otevřené muzeum letectví Aeroscopia v Blagnacu. Další velkou leteckou atrakcí je vědecký zábavní park Cité de lʼEspace – Vesmírné město.
Vezměme to od začátku. Konsorcium Airbus Industrie bylo založeno v roce 1970 jako společný evropský projekt, který měl konkurovat americkým výrobcům letadel Boeing a McDonnell Douglas, jež s podílem 90 % dominovaly globálnímu trhu. Jednotlivé evropské státy nemohly samy unést obrovské náklady na vývoj moderních širokotrupých letadel. Navíc rozvoj cestovního ruchu vedl k zvýšené poptávce po efektivních proudových letadlech. K tomu, aby evropští výrobci letadel mohli financovat vývoj velkého dopravního letadla, potřebovali pomoc svých vlád. A tak vznikl podnik Airbus Industrie s francouzskou státní společností Aérospatiale, s německými soukromými společnostmi Vereinigte Flugtechnische Werke, Messerschmitt Bölkow Blohm a dalšími. V roce 1971 se do projektu Airbus zapojilo také Nizozemsko a španělská společnost CASA a od roku 1979 se na něm podílela i společnost British Aerospace. Dne 28. října 1972 vzlétlo v Toulouse se státní podporou vyvinuté A300B, první dvoumotorové širokotrupé letadlo na světě. Navzdory mnoha problémům je Airbus Industrie jedním z prvních příkladů evropské průmyslové politiky. Od samého začátku byla konstrukce a výroba letadel rozdělena po celé Evropě. Přední část trupu pochází z Francie, další části se vyrábějí v Německu, Spojeném království, Španělsku a dalších zemích. V Blagnacu, městě v toulouské metropolitní oblasti nedaleko od letiště Toulouse-Blagnac, se nacházejí haly pro finální montáž letadel a centrála koncernu.
Volba Toulouse nebyla náhodná. Kolem roku 1890 sestrojil Clément Ader v Muretu, 25 km jižně od Toulouse, několik motorových letadel. Během 1. sv. války byla do Toulouse přesunuta francouzská výroba letadel, protože město bylo díky své vzdálenosti od válečných událostí považováno za bezpečné. Od roku 1919 odtud startovaly poštovní lety nejprve do Afriky a poté přes Atlantik. V 60. letech minu…
Úplné znění článku naleznete zde