Regionální přírodní park Madonie se stejnojmenným horským masivem Madonie patří k největším chráněným oblastem na Sicílii. Na ploše 400 km2 nabízí vysoký stupeň biodiverzity a krásnou krajinu – pásmo hor s vrcholy dosahujícími nadmořské výšky skoro 2000 m n. m., zelená údolí, středověké vesnice, úchvatné scenerie.
Uprostřed této hornaté krajiny leží Castelbuono, půvabné městečko s 9000 obyvateli, obklopené lesy s duby, kaštany, třešněmi či jasany. Na kopci se tyčí impozantní hrad s čtvercovými nárožními věžemi, který v roce 1316 nechal postavit Francesco I. Ventimiglia z nejbohatšího a nejvlivnějších šlechtického rodu v sicilské historii. Roku 1683 byla na hradě vybudována Cappella Palatina, nádherně vyzdobená mramorem a štukem s množstvím putti. V kapli jsou uloženy relikvie sv. Anny, patronky města.
Kolem hradu vzniklo městečko s početnými kostely. Jeden z nich, starý mateřský kostel (Matrice Vecchia) Nanebevzetí Panny Marie ze 14. stol. s portálem ve stylu katalánské gotiky, renesančním portikem a kampanilou, jejíž vrchol pokrývají barevné kachlíky, stojí na náměstí piazza Margherita s hezkou kašnou z 16. stol. V kostele sv. Františka ze začátku 14. stol. a v 18. stol. opravovaném se nachází mauzoleum rodu Ventimiglia a v chóru jedny ze tří nejstarších varhan v Itálii z roku 1547.
Když před polednem přijíždíme do městečka, je na piazza Margherita rušno: Několik desítek automobilových veteránů značky MG z nejrůznějších evropských zemí je seřazeno před radnicí, další stojí u hradu. Jejich posádky si vychutnávají manna panettone, místní specialitu z manny, kterou je Castelbuono pověstné. Tato ztuhlá sladká pryskyřice jasanu mannového neboli jasanu zimnáře, která vytéká z řezů v kůře stromů, se používá ve farmakologii a také v místních cukrárnách. Castelbuono je jedním z mála míst, kde se tento druh jasanu pěstuje.
Řidiči veteránů čekají na povel ke staru rallye, která vede klikatými horskými silnicemi Madonie po trase legendárního automobilového závodu Targa Florio, nejstaršího v Evropě. Poprvé jej uspořádal v roce 1906 Sicilan Vincenzo Florio, který na ostrov přivezl také první automobil. Mohl si to dovolit, dynastie Floriů byla v 19. stol. jednou z nejbohatších v celé Itálii. Vincenzo si proto mohl naplno užívat své vášně ve společn…
Úplné znění článku naleznete v tištěné podobě časopisu Země světa – Sicílie