Jedinečnost Fesu nejen mezi marockými královskými městy, ale v rámci celého islámského světa se odvíjí hned od jeho založení přímými potomky Prorokovými. Nepřetržitě už dvanáct století jde o duchovní centrum zcela mimořádného významu. Turisté na něm zase oceňují staré čtvrti, jež svým rozsahem a autenticitou také jen obtížně hledají konkurenci.

Dlouholeté diskuse o tom, kdy byl Fes (Fás) založen, se dnes většinou řeší časovým rozmezím let 789–808. První letopočet je rokem, kdy na pravém břehu říčky protékající mělkým údolím vybudoval osadu nebo možná spíše opevněný vojenský tábor Madinat Fas zakladatel prvního marockého státu a dynastie Idrísovců Muláj Idrís I., přímý potomek Muhammada v páté generaci. Druhý letopočet označuje rok, kdy jeho syn Muláj Idrís II. založil naproti na levém břehu město Al-Alíja, z kterého záhy učinil své město sídelní. A potom přišly dvě přistěhovalecké vlny, pro další vývoj Fesu velmi významné. Několik stovek berberských rodin vyhnaných z andaluské Córdoby ovládané Umajjovci se usadilo na pravém břehu, zatímco arabští uprchlíci opouštějící po nezdařených povstáních proti Aghlabovcům Kajruván v dnešním Tunisku mířili na levý břeh.

Obě protilehlá města, jedno „andaluské“ a druhé „kajruvánské“, se rychle rozvíjela. V roce 859 dostala obě nové mešity. Zasloužily se o to dcery bohatého kajruvánského obchodníka Muhammada al-Fihrího, jenž s nimi přišel do města jako jeden z prvních přistěhovalců. Zdědily po něm velký majetek, který se rozhodly vynaložit na zbožný účel. Fátima nechala postavit mešitu v kajruvánském městě, zatímco její sestra Mirjam věnovala prostředky na mešitu andaluskou. Původně nepříliš velké mešity byly v následujících stoletích mnohokrát přestavovány a rozšiřovány, poprvé už o necelých sto let později, kdy také každá dostala svůj minaret.

U mešity v kajruvánském městě vznikla záhy madrasa, vyšší náboženská škola, která se postupně také zvětšovala a rozšiřovala svůj výukový záběr. Instituce známá jako Karavijín se považuje za nejstarší nepřetržitě fungující univerzitu na světě. Občas se jako datum jejího založení uvádí rok vzniku mešity 859, někdy až rok rozšíření mešity a madrasy 956. V obou případech je to ale dříve, než byla roku 988 založena v Káhiře univerzita Al-Azhar, která o označení nejstarší univerzity se školou ve Fesu občas soupeří.

Byli to berberští vládci z dynastie Almoravidů, kteří v roce 1070 učinili logický krok – zbourali hradby obou protilehlých měst, spojili je v jedno a obehnali ho hradbami novými. Tak vznikl Fes s kajruvánskou a andaluskou čtvrtí, nejstarší ze tří hlavních částí současného…

Úplné znění článku naleznete v tištěné podobě časopisu Země světa – Maroko