Flandry

K tomu, abyste si Flandry oblíbili, stačí již docela krátký pobyt, protože skutečně jen málokterý evropský region je pro návštěvníka z ciziny tak „uživatelsky přívětivý“ a současně tolik štědrý pozoruhodnostmi. Předpokladem je však vaše upřednostnění zážitků kulturně historických před obdivováním přírody. Ne snad, že by tu žádné přírodní krásy nebyly, ale marná sláva, z pohledu turistického ruchu jsou oproti zdejším civilizačním výdobytkům mnohem méně významné…

Gotické štíty domů v křivolakých uličkách, malebná nábřeží a můstky zrcadlící se na hladině prastarých plavebních kanálů, a nad tím vším mohutná trojlodí a věže pozdně gotických chrámů – to jsou vlámské Bruggy, kdysi centrum Burgundského vévodství a dnes jedno z nejkrásnějších belgických měst…

I slétl Éros do dílny Mistrovy…,“ tak nějak jsme kdysi, co studenti, deklamovali slova jednoho z našich nejvýznamnějších učitelů… a prohýbali jsme se smíchy. Samozřejmě i s dodatkem, že „kypivé tělo Helenino tu všude se objevuje ve vtělení mnohoznačném…“

Na soutoku řek Šeldy a Leie necelých šedesát kilometrů od Bruselu leží malebné město Gent. V 16. století patřil k nejbohatším městům v Evropě. Množstvím památek byl přirovnáván k Paříži, velikostí a počtem obyvatel k Londýnu. Jeho bohatá historie, ale i pulsující současnost města plného zábavy je stálým lákadlem pro každého. 

Když ctihodný gentský občan Joos Vijd někdy v roce 1420 pověřil malíře Huberta van Eycka vytvořením retáblu pro oltář rodinné kaple v místním farním kostele, sotva mohl tušit, že „Gentský oltář“ bude ještě po bezmála 600 letech připomínat jeho památku, ba co více, že bude patřit k nejvýznamnějším dílům světového umění…

Kdo zavítá do uliček malého flanderského městečka Tongerenu, bude udiven atmosférou, která ho ihned vtáhne hluboko do historie. Není divu, protože Tongeren je nejen ve Flandrech, ale také v celé Belgii považován za vůbec nejstarší město, jehož dějiny trvají více než 2000 let…

V polovině 17. století profesor medicíny na univerzitě v Leidenu Franciscus de La Boie, známý spíše jako doktor Sylvius, hledal lék na ledvinové potíže. Zkusil to i smícháním dvou močopudných látek, oleje z jalovcových bobulí a obilného destilátu. Medicína zachutnala nejen pacientům. A tak má jenever neboli jalovcová dokonce svůj svátek…

Čeští pivaři se usilovně snaží, aby nikdo naši zemi nesesadil z prvního místa ve spotřebě piva na osobu a rok. Belgie za námi zaostává o více než šedesát litrů, už dávno nás však předhonila v něčem zajímavějším – v rozmanitosti chutí i způsobů přípravy piv…

Nad flanderským pobřežím se válí hustá podzimní ranní mlha. Moře i oblohu barví do stejného odstínu studeně šedé barvy. Břeh lemovaný dunami se jen velmi pozvolna svažuje do moře. S hladovým křikem nad ním poletují rackové, jako by tušili, že se brzy dočkají bezpracného úlovku.

Až budete příště ochutnávat některou z proslulých belgických pralinek, můžete si vzpomenout na dlouhou cestu, kterou má lahodný kousek čokolády za sebou. Kromě některé ze stovek různých náplní jsou v něm ukryty i tisíce let lidských objevů, stejný počet kilometrů cesty a složitý proces výroby. Staří Mayové či Aztékové považovali kakaový nápoj za božskou krmi, kterou nabízeli coby poslední pozemskou stravu lidským obětem. Dnes by naopak leckterý gurmet položil nemalé oběti, jen aby mohl ochutnat belgické pralinky přímo v místě jejich původu…

Kdybychom měli vyjmenovat největší belgické malíře 20. století, patřil by k nim bezpochyby, kromě Jamese Ensora a Paula Delvauxe, též tichý a tajemný básník surrealismu – René Magritte…

Uhlík je jedním z nejběžnějších prvků v přírodě. Najdete ho v tuze na psaní, uhelných slojích či ve svém vlastním těle. Za extrémních podmínek se však dokáže přetavit do podoby zkoncentrované krásy. V prostředí, proti kterému je Dantovo peklo procházkou růžovým sadem, z něj vzniká král všech drahokamů – diamant…

Gabriel S. Tolkowsky, ve světě brusičů diamantů známý spíše pod zkrácenou verzí svého křestního jména „Gabi“, je ve svém oboru mistrem nad mistry. Před sedmi lety získal za svůj přínos diamantovému průmyslu belgický rytířský titul. Koncem 80. let však přišel okamžik, kdy se do dějin zpracování diamantů zapsal snad ještě nesmazatelněji. Diamantový gigant De Beers ho vybral pro vskutku jedinečný úkol. Měl vybrousit největší a nejčistší moderně broušený briliant na světě…

Vždy a bez výhrad bojuje proti zlu a brání slabé. Svým přátelům projevuje věrnost. Je zdatný, rozvážný, velmi inteligentní a vynalézavý a poradí si v každé situaci. Mohl by se jmenovat Mirek Dušín, ale jeho duchovní otec mu dal jméno Tintin. Bydlí v Rue du Labrador v jednom přímo neurčeném městě. Očividně se jedná o Brusel…