Apulie

Bella Puglia neboli „krásná Apulie“ – rozmanitá oblast tvořící podpatek italské boty, okouzlující region, jehož charakter utvářejí moře, příroda, historie, tradice, vůně, chutě a spiritualita…

Vzduch voní rozmarýnem a tymiánem, cikády cvrkají svá crescenda, skály prudce padající do azurového moře porůstají tmavě zelené borovice…

Apulijská architektura dosáhla svého vrcholu v baroku. Zcela jedinečné podoby pak nabyla v Lecce, téměř stotisícovém městě na poloostrově Salento, tvořícím známý podpatek italské boty. Díky nesčetným vznešeným palácům a nádherným, velkolepě zdobeným kostelům se mu někdy přezdívá „Florencie jihu“…

Gargano není pouze přírodní perlou Apulie, ale také velmi významnou oblastí italského duchovního života…

Hlavním městem regionu Apulie je Bari. Fascinující metropole s více než 300 000 obyvatel má dvě tváře. Hradbami obklopené staré město („città vecchia“) na malém poloostrově vybíhajícím do Jaderského moře, s úzkými křivolakými uličkami a spoustou památek, a kolem moderní část s bulváry a luxusními nákupními ulicemi křížícími se v pravých úhlech, s paláci a divadly, tradičně označovaná jako „borgo murattiano“…

Oslavy svátku sv. Mikuláše (Festa di San Nicola) probíhají v Bari vždy od 7. do 9. května. Každým rokem sem v tyto dny přijíždí na 20 000 poutníků z celého světa. Staré centrum města kolem baziliky je okázale vyzdobeno, nádherné světelné instalacemi působí magickým dojmem a přispívají k tomu, že sváteční pocit je tu téměř hmatatelný…

Krasová plošina Murgia (Altopiano delle Murge) je krajem sluncem zalitých olivovníkových sadů, vinic, odlehlých masserií, malebných trulli, románských katedrál a barokních chrámů. Její jižní část označovanou jako Bassa Murgia (Dolní Murgia) tvoří krásné údolí Itria s malebnými městečky jako Alberobello, Cisternino, Locorotondo a Ostuni…

Sedíme v tradičním lokále Vergari Ristoratori 1966 na pobřežní promenádě Lungomare Matteotti v letovisku San Foca, která je dnes jednou z přímořských částí městečka Melendugno, které leží ve vnitrozemí několik kilometrů odsud. Popíjíme dobře vychlazené Fiano, bílé salentské víno, a zatímco nám naše hostitelka Carmen Mancarella, turistická PR manažerka z Melendugna, vypráví o zajímavostech svého rodného kraje, vychutnáváme si místní speciality – orecchiette, zdejší typické těstoviny ve tvaru malých oušek, se slávkami a krevetami v omáčce s rajčátky a bazalkou, pak tagliolini a jako další chod kousky syrového tuňáka, ježovky a dalších frutti di mare. Samotné Melendugno je vcelku nevýrazná obec, avšak hrdá na to, jak říká Carmen, že její pláže patří k těm nejkrásnějším v Itálii. Celkem jde o pět letovisek rozložených na 15 km dlouhém úseku jaderského pobřeží s nádherně průzračným, modrým až smaragdovým mořem a bílým pískem. Na dramatičnosti pak pobřeží dodávají roztodivné vápencové útvary vymodelované mořem. Něco z té nádhery jsme zaznamenali již cestou z Otranta, bílého města, které jsme si vybrali jako základnu pro náš pobyt v Apulii a od první chvíle jsme si ho zamilovali…

K poznávání Apulie se dá využít i kolo. Cyklostezky vedou přírodními parky v Garganu i v Horní Murgii (Alta Murgia), směřují k historickým památkám i do vesniček, kde se zdánlivě zastavil čas…

Brindisi s necelými devadesáti tisíci obyvatel není městem, které by svého návštěvníka okouzlilo na první pohled. Přesto stojí tato dávná obchodní metropole za povšimnutí. Staré město nabízí římské ruiny, středověké i barokní památky a také přístavní atmosféru. Brindisi je úzce spojeno s proslulou římskou silnicí Via Appia, která byla ve 2. stol. př. n. l. prodloužena až do Brundisia, jak se tehdy město jmenovalo, a končila u zdejšího přístavu…

Maják u mysu Santa Maria di Leuca vyznačuje místo, kde se Jaderské moře stýká s mořem Jónským. Města jako Porto Cesareo či Gallipoli, obranné a strážní věže Torre San Giovanni, San Gregorio, Vado, Mozza a další připomínající každých pár kilometrů doby, kdy bylo jónské pobřeží Apulie oblíbeným cílem saracénských útoků – to jsou jen některé z perel tohoto kraje. Vítr a moře vytvořily ve vápencových útesech úžasné jeskyně, do výčtu zajímavostí patří i přírodní park Porto Selvaggio s divokým skalnatým pobřežím, piniovými lesy a středomořskými křovinami…

Apulijská kuchyně bývala v minulosti často kvůli jednoduchosti svých surovin charakterizována jako „chudá“, což se ale s dnešními moderními trendy v gastronomii změnilo. Její čtyři základní pilíře tvoří semolinová mouka, sluncem hýčkaná zelenina, čerstvé ryby a další dary, které skýtá 800 km apulijského pobřeží dvou moří, a olivový olej, jeden z nejlepších v Itálii. Nejrůznější kombinace pasty, zeleniny a mořských plodů přinášejí nečekaná překvapení…