Jihozápad USA

Tři puebla, která tvoří dnešní Navajo National Monument – Betatakin („Dům na římse“), Keet Seel („Rozbitá keramika“) a Inscription House („Dům nápisů) –, jsou největší ve státě Arizona a patří společně s Mesa Verde a Chaco Canyon k nejvýznačnějším dochovaným památkám architektury Indiánů Anasazi, prehistorických obyvatel oblasti Four Corners (oblasti kde se stýkají státy Colorado, Nové Mexiko, Arizona a Utah)…

o chvilce jízdy se pod jedním z pahorků, který nese jméno Promontory Summit, objevují siluety dvou dýmajících lokomotiv. Stojí tam, stejně jako tomu bylo onoho dne 10. května 1869, kdy přijely z obou stran, aby sem do pustiny přivezly hlavní zástupce společností Central Pacific a Union Pacific. Ten den se právě zde setkaly kolejnice obou společností, a uzavřely tak další kapitolu dobývání amerického Západu…

Jaké je vlastně tohle dynamické, oslnivé město vysokých kasin a hotelů, které den co den dokážou vstřebat sto tisíc návštěvníků? Jeho ulice bují zábavou, oslňují výbuchy světel neonů, šokují obřími obrazovkami a atrakcemi za miliony a miliony dolarů. Las Vegas je rovněž městem zakázané, byť okatě přítomné prostituce, vysoké kriminality, drog, alkoholu a sebevražd…

alifornský kondor (Gymnogyps Californianus) je největší létavý pták Severní Ameriky. Má rozpětí dosahující 2,7–3 m a spatřit jeho impozantní siluetu při plachtění patří k velkým zážitkům. Nechybělo však mnoho a tyto věty by se psaly v minulém čase…

éto v Sonorské poušti není rozhodně nic příjemného. Rtuť teploměru vystupuje nad 40 stupňů a horizont se rozplývá ve vzduchu tetelícím se horkem. Nápad jít do muzea může v takové chvíli znít lákavě. Jenomže muzeum, do kterého se chystáme, nám příliš chládku v klimatizovaných prostorách neposkytne. Většina jeho exponátů se totiž nachází pod širým nebem. Na světě bychom našli jen málo budov, kam by se vešlo na dvě stovky strojů nejrůznější velikosti…

„Most je komunikační prostředek sloužící k překonání nějaké prohlubně nebo údolí…“ praví Ottův slovník naučný. Bezpochyby to platí o převážné většině mostů, co jich na světě stojí. Přesto jsou mosty, jejichž barvité příběhy daleko překračují tuto strohou technickou definici. Most, který stojí uprostřed vyprahlé krajiny na západní hranici Arizony, je jeden z těchto vyvolených…

Když se nad střechami bílých domů San Franciska válejí cáry mlhy z Pacifiku, vypadá jako přízrak. A když se pak v třpytu zapadajícího slunce rozzáří do zlatova, stěží lze slovy popsat tu nádheru. Pro Američany je San Francisco mýtem o zrození moderní Ameriky, její šťastnou hvězdou, která jako maják na drsném opuštěném pacifickém pobřeží ukazovala milionům lidí cestu k novému životu…

Na jihu amerického státu Nové Mexiko, v pánvi Tularosa mezi pohořím Sacramento a San Andres, leží rozlehlá oblast nádherně tvarovaných, sněhově bílých písečných dun. Jedinečná kombinace jejich tvarů a barvy z nich činí světový unikát. Jmenují se White Sands, Bílé písky…

V březnu 1905 otřásla celým americkým Jihozápadem katastrofická zpráva. K jarnímu tání sněhu ve Skalistých horách se přidaly přívalové deště a řeka Colorado protrhla hráze zavodňovacích kanálů na dolním toku a rozlila se do zemědělské oblasti Imperial Valley. Zlikvidovala stovky farem a vytvořila obrovské jezero o rozloze téměř 400 km2, které existuje dodnes. Dva roky trvalo, než se podařilo řeku vrátit zpět a náklady na opravu hrází si tehdy vyžádaly přes 3 miliony dolarů. Jeden ze zaměstnanců Úřadu pro zavlažování prohlásil: „Ta řeka se chovala jako nepřítel…!“

„Zastav! Zastav! To je přece scenérie!“ vykřikla moje spolucestující, když jsme kaňonem řeky Virgin zdolávali stoupání na Coloradskou náhorní plošinu. Zastavil jsem na odpočívadle, ale ta scenérie mi zase tak báječná nepřipadala. Osádka vozu stála venku a zuřivě natáčela stěny kaňonu. O pět dní později jsem zastavil na vyhlášené vyhlídce nad řekou Colorado. To už jsme měli za sebou všechny významné parky této oblasti. Všichni seděli v autě a nikdo nevystupoval. „Je tu skvělý výhled,“ zkusil jsem. Za mnou se kdosi unaveně protáhl na sedačce. „Pořád jen červený skály…“

Osoblažsko je zapomenutý, tak trochu nešťastný kraj, který se jen pomalu probouzí k životu. Dlouhá desetiletí trvalo, než v roce 1997 konečně znovu vyšla turistická mapa tohoto zajímavého a obtížně dostupného koutu Slezska blízko polské hranice, odříznutého od Moravy dlouhým pásem Zlatohorské a Brantické vrchoviny…

Pokud se po amerických parcích vydáte s cestovkou, potřebujete v podstatě jen peníze a pas s vízem. Pojedete-li individuálně, seznam se rozšíří o auto a mezinárodní řidičský průkaz. Na řidičák si odstojíte různě dlouhou frontu v Čechách, auto si pravděpodobně půjčíte z půjčovny (koupě ojetého auta se finančně vyplatí jen při pobytu delším než 2 měsíce)…

Navajo Cod Talkers. Navajové obývají největší indiánskou rezervaci ve Spojených státech, která pokrývá podstatnou část státu Arizona a zasahuje do Nového Mexika a Utahu. Jejich kmen patří stejně jako Apači k athabaské jazykové skupině a pochází ze severozápadní části dnešní Kanady.

Rypouš severní (Mirounga angustirostris) je menší bratránek rypouše sloního z jižní polokoule. Menší zde ovšem znamená, že dospělí samci rypouše severního jsou zhruba o jednu tunu lehčí než rypouši sloní, takže obvykle dosahují váhy „pouhých“ 2–2,5 tuny…

„Arizóna, Arizóna, to je tvrdých mužů zóna!“ zpívá Lilly alias Arizonská pěnice ve slavném Brdečkově filmu Limonádový Joe. Přes veškerý parodický charakter obsahují tato slova mnoho pravdy. Arizona se stala státem Unie až v roce 1912 jako poslední z „dolních 48“, po ní už následovala jen Aljaška a Havaj…

Mohutnost Grand Canyonu je to první, co nás osloví v okamžiku, kdy staneme na jeho okraji. Délka kaňonu měřeno podél řeky Colorado je téměř 450 km. Vzdálenost okrajů kolísá od 5 do 25 km, na hojně navštěvovaných vyhlídkách na jižní římse se vzdálenost k severnímu okraji kaňonu pohybuje kolem 11 až 13 km…